地图导航、手机通信、天气预报……这些通过卫星实现的功能我们每天都在使用，卫星本身却离我们的日常生活很遥远。一群科学家提出了大胆的想象：造卫星能不能像组装电脑一样简单？开发卫星软件能不能像开发手机APP一样容易？使用卫星能不能像打车一样随叫随到？

日前，在中国科学院深圳先进技术研究院举办的首届“率先杯”未来技术创新大赛上，中科院软件研究所“软件定义卫星”项目组搭建了一个“天智星云应用开发者平台”，目的是打造支持有效载荷即插即用、应用软件按需加载、系统功能按需重构的新一代卫星系统。项目组负责人赵军锁教授近日接受深圳商报记者采访时表示，相关卫星预定在11月发射，有兴趣的开发者都能为该卫星开发软件。

将卫星做成开源系统

谈及项目初衷，赵军锁表示，团队希望通过软件定义卫星的方式，将卫星的效能发挥到极致，同时降低硬件的成本。“现在的卫星就好比早年的手机，出厂有什么配置就能实现什么功能，没有软件可供安装选择。”赵军锁说，传统的卫星都是黑盒子，只有开发者了解其内部设计，其他人无法通过二次开发去扩充其功能，导致一个卫星一个样，硬件不能互换，软件不能互用。

“天智星云要将卫星做成开源系统，每个人都可以为它开发软件，每个人都能够使用卫星。”赵军锁称，团队参照智能手机的发展模式，打造了天智星云应用开发者平台，为卫星研发了一个开源的操作系统Sputnix，并设立了航天应用商店。

赵军锁表示，天智星云的主要工作就是把“台子”搭好，开启软件定义卫星时代，推动智能卫星的发展。其次，天智星云作为一架“梯子”，创造了一种全新的编程模式，为航天应用开发者提供前所未有的帮助。最后，天智星云还是把“尺子”，为开发者提供各种测试工具，以保证卫星软件的质量。

两个APP任性“追星”

天智星云应用开发者平台是怎样构成的？赵军锁介绍，天智星云平台由一颗卫星、一朵云和两个APP构成，其中卫星是“天智一号”卫星，该卫星是由中国科学院自主研制的第一颗软件定义卫星。赵军锁告诉记者，根据相应流程，所有人都可以为“天智一号”开发软件。

云就是“天智星云”，其中又分为“天智测控云”和“天智开发云”。“天智测控云”主要为天智卫星提供测运控服务，“天智开发云”则为开发者开发、测试以及将APP发布到在轨飞行的卫星上展开试验提供一站式服务。

为将天智卫星与开发者和用户无缝连接，团队打造了两个APP，分别是编程APP和追星APP。通过编程APP，开发者可以随时随地为卫星编写软件。通过追星APP，人们可以随时随地访问“天智星云”上的虚拟卫星和在轨运行的天智卫星。

用想象力探索星辰大海

天智星云平台究竟有什么用？和老百姓的生活有什么关系？

“这个问题现在很难回答。”赵军锁表示，开发天智星云就像谷歌开发安卓系统，最早用在自己生产的手机上，后来用在HTC手机上，现在所有手机厂商都生产安卓手机，2017年底谷歌应用商店中的应用总量达到360万个。“谁也没想到一部手机能干这么多事情，人的想象力是无限的，我们要做的就是把平台搭起来，自然会有人去想，怎样把卫星用起来。”

赵军锁透露，目前平台已基本上搭建完成，“天智一号”卫星预计在11月发射。卫星投入运行后，团队计划用3年时间“把雪球滚起来”，目标在3年后APP数量达到1000个，开发者超过1万人，追星者超过千万人。为实现这个目标，团队牵头成立了软件定义卫星技术联盟，并举办了航天APP创新设计大赛。

截至今年8月31日，软件定义卫星技术联盟成员已达107家，包括高校、科研机构、卫星厂商和软件企业等。在航天APP创新设计大赛中，开发者们则用参赛作品回答了此前的问题。例如，来自西安卫星测控中心的团队设计了一种智能卫星自主“请求式”管控模式，智能卫星通过软件自主定位，自主管理，能够减轻地面的管理压力。一个名为“太空自拍”的项目，能够实现手机APP对卫星的远程操控，调转后可以对月球、星座进行拍摄，也可以对地球的不同地区进行实时观测。